रुबिन वेधशाला को प्लूटो से परे संभावित नया बौना ग्रह मिला
2026 ED138 नाम की अस्थायी पहचान वाला यह पिंड अब तक खोजे गए सबसे बड़े बौने ग्रह उम्मीदवारों में हो सकता है, लेकिन पुष्टि के लिए अवरक्त प्रेक्षण आवश्यक हैं।
AI चित्रणNSF–DOE वेरा सी. रुबिन वेधशाला ने प्लूटो से परे एक बड़ा पिंड खोजा है, जिसे वैज्ञानिकों ने संभावित बौने ग्रह के रूप में पहचाना है। अंतरराष्ट्रीय खगोलीय संघ के माइनर प्लैनेट सेंटर ने इसे 2026 ED138, या ED138, की अस्थायी पदवी दी है और 27 अक्टूबर को इस खोज की घोषणा की।
प्रारंभिक विश्लेषण से संकेत मिलता है कि ED138 अब तक खोजे गए सबसे बड़े बौने ग्रह उम्मीदवारों में से एक हो सकता है। पुष्टि होने पर यह पाँच ज्ञात बौने ग्रहों प्लूटो, सेरेस, एरिस, हौमिया और माकेमाके में शामिल हो जाएगा।
सेंटर फॉर एस्ट्रोफिज़िक्स | हार्वर्ड एंड स्मिथसोनियन में रुबिन संचालन टीम के सदस्य मैथ्यू होल्मन ने 13 अक्टूबर की शाम इस पिंड को देखा। वे 2026 की शुरुआत के रुबिन डेटा को एक खोज कोड से चला रहे थे, जिसे उन्होंने सहकर्मी केविन नेपियर के साथ बनाया है और जो गतिशील पिंडों के अरबों अभिज्ञानों की तुलना करके उन्हें खोजता है जो एक ही पिंड के हैं। होल्मन ने कहा कि इसकी चमक और दूरी एक असामान्य रूप से बड़े पिंड की ओर संकेत करती थी।
रुबिन के सौर मंडल प्रमुख वैज्ञानिक मारियो यूरिच ने फिर वेधशाला की सूचियों और छवियों में खोज की और 20 और प्रेक्षण पाए। कुल मिलाकर, रुबिन के सिमोन्यी सर्वे टेलीस्कोप ने 4 मार्च से 11 जुलाई के बीच 20 रातों में ED138 को 30 बार दर्ज किया। डार्क एनर्जी कैमरा की अभिलेखीय छवियों ने रिकॉर्ड को 2016 तक पीछे बढ़ा दिया, जिससे टीम कक्षा के 10 से अधिक वर्षों का पता लगा सकी।
ED138 अब सूर्य से लगभग 46 खगोलीय इकाई दूर है, जबकि प्लूटो की औसत दूरी 40 au है। इसकी कक्षा सौर मंडल के तल से लगभग 25 डिग्री झुकी हुई है, जिससे टीम के अनुसार संकेत मिलता है कि वरुण के साथ गुरुत्वाकर्षण अंतःक्रियाओं ने इसे इसके मूल पथ से विचलित कर दिया।
दूरी, चमक और अनुमानित परावर्तकता के आधार पर टीम इसका आकार 600 से 1500 किलोमीटर के बीच आँकती है। इस आकार के बर्फीले पिंड गोल होने की अपेक्षा की जाती है, जो बौने ग्रह के लिए आवश्यक शर्त है। इसका सटीक आकार तय करने और इसकी प्रकृति की पुष्टि के लिए अवरक्त प्रेक्षण आवश्यक हैं।
यह पिंड आकाशगंगा के तल के निकट स्थित है, जो आकाश का वह हिस्सा है जहाँ लाखों तारे भरे हैं, और संभवतः इसी कारण यह अब तक अनदेखा रहा। रुबिन की दक्षिणी आकाश की नियमित निगरानी और इसके एल्गोरिदम ने वैज्ञानिकों को इसे चुन निकालने में सक्षम बनाया। अन्य स्थानों की वेधशालाएँ अब अनुवर्ती प्रेक्षण कर सकती हैं।
रुबिन को अमेरिकी राष्ट्रीय विज्ञान फाउंडेशन और अमेरिकी ऊर्जा विभाग के विज्ञान कार्यालय द्वारा संयुक्त रूप से वित्तपोषित किया जाता है। अप्रैल में वेधशाला ने 11,000 से अधिक नए क्षुद्रग्रहों के प्रेक्षण प्रस्तुत किए।