Rilevamento aereo per mappare minerali e rischi nella California orientale
Gli elicotteri raccoglieranno misurazioni magnetiche e radiometriche sulla California orientale e su una piccola parte del Nevada occidentale.
Illustrazione IAUn nuovo rilevamento aereo raccoglierà informazioni sul sottosuolo per l'esplorazione mineraria, la valutazione dell'energia geotermica e lo studio dei rischi vulcanici e sismici nella California orientale e in una parte del Nevada occidentale. I voli a bassa quota dovrebbero iniziare all'inizio di ottobre.
Il lavoro riunisce la Earth Mapping Resources Initiative dell'U.S. Geological Survey e il California Geological Survey. Le aree del rilevamento comprendono una parte del Great Basin occidentale, dove le risorse minerarie note si trovano accanto ad aree con ulteriore potenziale di esplorazione e produzione.
Gli elicotteri raccoglieranno misurazioni magnetiche e radiometriche lungo linee pianificate in anticipo, distanti 660 piedi l'una dall'altra, a una quota di 330 piedi. Il servizio geologico ha incaricato NRG Exploration USA Inc. e Woolpert dei lavori di raccolta aerea. I sensori saranno alloggiati in un'estensione della cabina principale o dei pattini degli elicotteri.
Gli strumenti sono passivi. L'agenzia ha dichiarato che le loro emissioni non comportano rischi per persone, animali o piante e che durante i voli non verranno raccolte fotografie né video. Piloti appositamente addestrati e autorizzati al volo a bassa quota opereranno solo durante le ore diurne.
I voli utilizzeranno gli aeroporti di Bishop e Lone Pine e copriranno le contee di Fresno, Inyo e Mono in California, insieme a quelle di Esmeralda e Mineral in Nevada. I dati aiuteranno a valutare le condizioni del sottosuolo in diverse località, tra cui la caldera di Long Valley, il fronte orientale della catena della Sierra Nevada e la Owens Valley.
Tra le risorse potenziali nell'area del rilevamento figurano litio, rame, grafite, tungsteno e altri minerali. L'area comprende la storica miniera di tungsteno di Pine Creek, vicino a Bishop. L'iniziativa di mappatura più ampia utilizza anche rilevamenti geochimici, mappatura topografica e altri metodi geologici. Le informazioni raccolte saranno rese liberamente disponibili al pubblico, offrendo una base per ricerche ed esplorazioni successive.