Un nouveau centre d'organoïdes soutient la recherche sur d'éventuelles thérapies cellulaires
Des chercheurs de l'Université technique de Munich étudient des structures d'organes miniatures et des traitements potentiels.
Illustration IAL'Université technique de Munich a ouvert un centre de recherche sur les structures d'organes miniatures. Les chercheurs du COS cultivent ces organoïdes à partir de cellules souches ou de tissus humains et collaborent avec leurs collègues de l'hôpital universitaire de la TUM afin de rapprocher d'éventuelles thérapies de l'usage clinique.
Les organoïdes sont des structures tridimensionnelles généralement composées de plusieurs types de cellules en interaction. Leur structure et leur composition leur permettent de reproduire les processus de l'organisme plus fidèlement que les cultures cellulaires conventionnelles. Comme ils comportent moins de types de cellules, les chercheurs peuvent aussi contrôler les expériences plus facilement qu'avec des modèles animaux.
Matthias Hebrok, professeur de systèmes appliqués de cellules souches et d'organoïdes et directeur du COS, s'attend à ce que les chercheurs parviennent un jour à développer des organes miniatures qui reproduisent fidèlement toutes les propriétés de leurs équivalents biologiques. Cela reste une attente, tandis que l'éventail des fonctions d'organes que les chercheurs peuvent reproduire continue de s'élargir.
Les applications potentielles vont au-delà de la recherche fondamentale. Les thérapies fondées sur les organoïdes pourraient remplacer des fonctions d'organes altérées grâce à des traitements cellulaires. La collaboration avec les collègues de l'hôpital vise à faire progresser ces thérapies possibles vers la pratique clinique.