Planeada ligação elétrica no Alasca com até 150 milhões de dólares em financiamento federal
A linha Beluga-Healy proposta acrescentaria uma segunda rota de alta tensão entre o Centro-Sul e o Interior do Alasca.
Ilustração de IAUma ligação elétrica planeada entre Beluga e Healy daria à rede do Alasca mais uma rota para transportar energia entre comunidades populosas e instalações militares. O Departamento de Energia afirmou que pretende usar fundos da Lei de Produção de Defesa para apoiar o projeto, cuja estimativa preliminar de planeamento ronda os 418 milhões de dólares.
A proposta da Alaska Energy Authority combina até 150 milhões de dólares desse programa de financiamento federal com 268 milhões de dólares de financiamento não federal. Estão previstas cerca de 223 milhas de nova linha de transmissão. O departamento descreveu a ligação como uma segunda rota de alta tensão entre o Centro-Sul e o Interior do Alasca.
Depois de concluída a linha, os operadores da rede disporiam de um percurso adicional para a eletricidade. O departamento espera que essa rota melhore a fiabilidade e reduza os custos de eletricidade para cerca de 75% da população do Alasca. Segundo o departamento, o projeto serviria as principais instalações militares, bem como as comunidades mais densamente povoadas do estado.
Katie Jereza, secretária adjunta do Gabinete de Eletricidade, afirmou que a rota adicional ajudaria a proteger as comunidades de interrupções e a responder ao aumento da procura. Chris Wright também associou a expansão da infraestrutura ao desenvolvimento militar, à mineração e a outros projetos de recursos considerados importantes para a segurança nacional.
O apoio proposto vem de uma dotação federal mais ampla para infraestrutura de energia. O departamento afirmou que foram destinados 1 bilhão de dólares a projetos de energia considerados críticos para a segurança nacional no âmbito da Working Families Tax Cut. Citou uma determinação presidencial que identifica linhas de transmissão, condutores, subestações e equipamentos de controle e proteção de energia como essenciais para a defesa nacional.
O anúncio expõe a intenção de financiamento do departamento e a estimativa preliminar de custos do projeto. A ligação adicional à rede, os seus benefícios para a fiabilidade e as reduções previstas nos custos de eletricidade dependem da conclusão da infraestrutura planeada.