Francis Halzen reçoit le prix Nobel de physique 2026 pour ses recherches sur les neutrinos
Le physicien belge est récompensé pour ses travaux au pôle Sud, où l'observatoire IceCube utilise la glace antarctique pour détecter les neutrinos venus de l'espace.
Illustration IALe physicien belge Francis Halzen a remporté le prix Nobel de physique 2026 pour ses travaux sur les neutrinos, des particules subatomiques fantomatiques qui parviennent sur Terre depuis l'espace.
Le prix récompense des recherches menées au pôle Sud, où l'observatoire à neutrinos IceCube transforme un vaste volume de glace antarctique en détecteur pour ces particules. Des organes de presse ont rapporté que le prix distingue ses contributions à IceCube et à la découverte des neutrinos de haute énergie, que plusieurs articles ont comparés à des fantômes apportant des signaux de l'espace.
Halzen, physicien des particules, travaillerait à l'université du Wisconsin à Madison et a dirigé les travaux sur IceCube. Selon les informations rapportées, IceCube a détecté pour la première fois en 2013 des neutrinos de haute énergie provenant de l'extérieur de la Terre, peu après le début du fonctionnement de l'instrument.
Selon les informations rapportées, le détecteur a été construit à partir d'un kilomètre cube de glace antarctique et c'est le plus grand détecteur de neutrinos au monde. Halzen aurait 82 ans.
Sa quête de ces particules venues de l'univers lointain lui aurait valu le prix, et l'observatoire construit dans la glace a été présenté comme une sorte de télescope pour les étudier.