Le Département de l’Énergie prévoit jusqu’à 50 millions de dollars de financement de défense pour un projet de réseau électrique en Virginie
Le département compte utiliser des fonds du Defense Production Act pour un projet proposé qui, selon ses estimations, ajouterait 290 mégawatts de capacité sur les lignes existantes du réseau d’Appalachian Power en Virginie.
Illustration IALe Département de l’Énergie des États-Unis a indiqué vouloir utiliser des fonds du Defense Production Act pour accélérer la croissance de la capacité de transport en Virginie et en Virginie-Occidentale. Un projet proposé, piloté par Virginia Energy, recevra jusqu’à 50 millions de dollars dans le cadre de ce plan.
Le projet proposé, intitulé Grid Enhancing Technologies for Virginia & West Virginia Large Load Growth, vise à installer des technologies avancées sur des lignes électriques déjà en place. Selon le département, l’objectif est d’augmenter la quantité d’électricité que les lignes peuvent transporter, de réduire la congestion et de soutenir la hausse de la demande d’énergie dans la région.
Les travaux proposés feraient appel au rééquipement avancé en conducteurs (reconductoring) et au Dynamic Line Rating le long des couloirs de transport existants. Le département estime qu’ils ajouteraient 290 mégawatts de capacité de transport sur le réseau d’Appalachian Power en Virginie, de un à quatre ans plus vite que des modernisations conventionnelles. Il a déclaré que ces changements rendraient le réseau plus fiable, réduiraient les coûts de l’électricité et aideraient à garantir un approvisionnement fiable pour les collectivités, les entreprises, les opérations militaires et les industries liées à la défense, en particulier en période de forte demande ou de perturbation.
Virginia Energy dirige le projet proposé, d’une durée de 48 mois, en coordination avec Appalachian Power, Potomac Edison et des partenaires régionaux. Le département a indiqué que le projet montrera comment des conducteurs avancés et la surveillance en temps réel des lignes de transport peuvent accroître la capacité grâce à l’infrastructure déjà en place.
Le financement provient d’une enveloppe fédérale de 1 milliard de dollars que, selon le département, a été allouée à des projets énergétiques jugés essentiels à la sécurité nationale, après l’adoption du Working Families Tax Cut. La décision présidentielle n° 2026-10 classe les lignes et conducteurs de transport, les postes électriques ainsi que les équipements de commande et de protection du réseau parmi les éléments essentiels à la défense nationale.
Le secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wright, a déclaré que l’utilisation de ces fonds dans les deux États renforcerait la sécurité énergétique du pays pour des décennies. Katie Jereza, secrétaire adjointe chargée du Bureau de l’électricité, a affirmé qu’un réseau plus solide peut parfois découler d’une meilleure utilisation des lignes existantes plutôt que de la construction de nouvelles, et que cet investissement aiderait à libérer davantage d’électricité et à améliorer la fiabilité.